A Argentina encara a Croácia pela primeira partida da semifinal da Copa do Mundo do Catar de 2022. A partida acontece nesta terça-feira, às 16:00, horário de Brasília, no Lusail Stadium, em Lusail. Na última Copa, as seleções se enfrentaram pela fase de grupos, com vitória croata por 3 a 0. A derrota colocou a Argentina no caminho da França e, consequentemente, eliminou os sul-americanos.

De um lado, a Argentina chega como uma das grandes favoritas ao título. Desde o início da competição se colocando com uma das postulantes a taça, a albiceleste começou com o pé esquerdo. A derrota por 2 a 1 para a modesta Arábia Saudita quase instalou uma crise. Porém, sob o comando de Lionel Messi, as vitórias contra México e Polônia deram um alívio nos torcedores, que voltaram a acreditar na equipe. Chegando aos mata-matas, vitória contra a Austrália por 2 a 1 garantiu os Hermanos nas quartas de final. Pela frente, a Holanda parecia presa fácil quando levou 2 a 0. Mas, no final do jogo Weghorst apareceu duas vezes para empatar e levar a partida para os pênaltis. Nas cobranças, Emi Martínez apareceu e classificou a Argentina para mais uma semifinal.

Do outro lado, a Croácia chegou bastante desacreditada. Com uma campanha bastante modesta na fase de grupos, o time terminou com 5 pontos, apenas 1 vitória contra o Canadá e dois 0 a 0 contra Bélgica e Marrocos. Nos mata-matas, o time seguiu gostando das igualdades. Empate com o Japão e classificação no pênaltis. Contra o Brasil, saiu atrás na prorrogação, mas conseguiu o empate e também avançou nos penais. Os croatas comandados por Luka Modric já demonstraram ter boa defesa e um plano de jogo bastante consistente. Pode não ser brilhante, mas é muito competitivo e promete ser uma enorme pedra no sapato argentino.

A Argentina tem dois desfalques certos. Montiel e Acuña estão suspensos pelo segundo cartão amarelo. Molina e Tagliafico devem ser os laterais titulares. Di Maria, que estava lesionado, voltou a ficar no banco na última partida e pode retornar à equipe titular nesta semifinal. Importante reforço para Scaloni.

Provável Argentina deve ter:  Emiliano Martínez; Molina, Cuti Romero, Otamendi, Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Mac Allister; Di Maria, Lionel Messi e Julián Álvarez. Técnico: Lionel Scaloni.

Por outro lado, a Croácia não tem desfalques confirmados. O técnico ZlatkoDalic tem todos os jogadores a disposição. A dúvida segue sendo o ataque, que já mudou durante a copa. Autor do gol que eliminou o Brasil, o centroavante Petkovic pode ganhar uma chance.

Provável Croácia: Livakovic; Juranovic, Dejan Lovren, JoskoGvardiol e BornaSosa; Marcelo Brozovic, MateoKovacic e Luka Modric; Petkovic (Kramaric), Pasalic e Ivan Perisic. Técnico: ZlatkoDalic.

O árbitro da partida será o italiano Daniele Orsato.

É semifinal de Copa. Favorito até pode ter. Mas num mundial repleto de surpresas, fica difícil apostar no que pode acontecer. Argentinos e Croatas querem seguir fazendo história e não vão deixar barato essa vaga na final. Histórias seguem sendo escritas. E mais um capítulo será redigido nesta terça-feira.